- Dirección: el nivel inferior de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén, Israel;
- Teléfono: 02 627 3314;
- Horario de trabajo: de abril a septiembre: de 5:00 a 20:00, de octubre a marzo, de 4:30 a 19:00.
- Entrada: sin costo
Los turistas que visitan la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén , conocen la iglesia subterránea de Santa Elena, ubicada en el nivel inferior del templo. Se apresuran a caminar a lo largo de la galería detrás del ábside del altar de Kafolikon, entre los tronos de la Corona de Thorn y la Separación de Reese, por la empinada escalera. La iglesia subterránea de Santa Elena está modestamente decorada en memoria de la simplicidad de la zarina bizantina.
La historia de la construcción de la iglesia subterránea de Santa Helena
El templo del siglo XII era originalmente una pequeña cripta del Martyrium, una basílica construida durante la época del emperador Constantino. Desafortunadamente, se perdió como resultado de la conquista del territorio primero por los persas, y luego por los árabes.
En el siglo XII, los cruzados reconstruyeron la iglesia del Santo Sepulcro en estilo románico. Durante el trabajo de construcción, buscaron el lugar donde se encontró la Cruz Verdadera, pero encontraron la base del templo romano. Se decidió convertir este lugar en una iglesia subterránea dedicada a Santa Elena.
Como resultado, resultó un templo con un área de 20 a 13 metros, modestamente decorado, con antiguas columnas monolíticas que sostienen la cúpula. La cúpula de la iglesia se encuentra a una altitud bastante elevada sobre la superficie de la tierra, y la luz penetra a través de sus ventanas.
Iglesia subterránea de Santa Elena en la actualidad
El templo pertenece a la iglesia armenia, que, según la leyenda, la compró a la comunidad ortodoxa georgiana o a los etíopes. En el piso de la iglesia hay un mosaico que habla de la historia de Armenia, monumentos y templos del estado.
En la iglesia subterránea de Santa Elena hay dos altares:
- El norte pertenece al ladrón prudente Dismas, que fue crucificado con Cristo;
- central - pertenece a Santa Elena y su contemporáneo Gregorio el Iluminador.
Según la leyenda armenia, después de la larga oración de Gregorio el Iluminador, que vino a adorar al Santo Sepulcro, recibió la misericordia del Fuego Bendito. Detrás del trono de piedra hay una estatua de bronce de Santa Elena con una cruz en sus manos.
En la esquina derecha del pasillo hay una losa de mármol, que representa la ubicación del árbol honesto. Es aquí, como dice la leyenda, donde se encontraron tres cruces, establecidas hace siglos en el Gólgota . Para descubrir cuál de ellos fue crucificado, las cruces se unieron a la persona que acababa de morir. Después de tocar la cruz que da vida, la persona volvió a la vida.
En la parte sureste de la iglesia, puedes ver los bancos en los que Santa Helena estaba sentada mientras buscaba la Verdadera Cruz. En el lado derecho hay una escalera de 13 escalones de hierro que conduce a la cueva del hallazgo de la Cruz. Al bajar, debes prestar atención a las paredes a ambos lados de la escalera: la superficie está cubierta con una especie de escritura cuneiforme escrita por los Cruzados.
En 1973-1978, las excavaciones arqueológicas se llevaron a cabo aquí, lo que resultó en el descubrimiento de una cueva con un patrón de barco romano y dos muros bajos que sostienen la fundación del templo Adriano II y un muro del siglo IV construido para la Basílica de Constantino. Desde esta cueva, la iglesia armenia hizo una capilla de San Vartan y creó un pasaje artificial que lo conecta con la iglesia subterránea de Santa Elena.
Información para turistas
Los turistas que hayan elegido visitar la iglesia subterránea de Santa Elena, deben conocer la siguiente información. La entrada es gratuita, pero los visitantes deben primero familiarizarse con el modo de operación. La iglesia está abierta todos los días:
- de abril a septiembre - de 5 a.m. a 8 p.m.
- de octubre a marzo - de 4.30 a 19.00.
Pero debe tenerse en cuenta que la Iglesia del Santo Sepulcro cierra antes de esta hora, por lo que no es recomendable quedarse hasta altas horas de la noche. Visitar el santuario durante las festividades cristianas es extremadamente difícil, por lo tanto, para los turistas comunes el mejor momento para visitar la iglesia es de 15 a 17 horas. Los peregrinos y los grupos de viaje en este período son relativamente menos.
¿Cómo llegar?
La iglesia subterránea de Santa Elena se encuentra en la Iglesia del Santo Sepulcro , por lo tanto, será necesario llegar a este santuario. Puede llegar a él en los autobuses n. 3, 19, 13, 41, 30, 99, que siguen hasta la Puerta de Jaffa , luego debe caminar un poco.