La enfermedad somnífera, o tripanosomiasis africana, es una enfermedad parasitaria de humanos y animales que es común en África. Cada año se diagnostica esta patología al menos a 25 mil personas.
El área, las formas y los agentes causantes de la enfermedad del sueño humana
La enfermedad del sueño es común en los países del continente africano, ubicado al sur del Sahara. En estas áreas viven moscas chupadoras de sangre de la mosca tsetsé, que son los portadores de esta enfermedad. Hay dos tipos de patógenos de esta enfermedad que afectan a las personas. Estos son organismos unicelulares que pertenecen al género Trypanosomes:
- Trupanosoma gambiense es el agente causal de la forma de la enfermedad en Gambia (África Occidental), común en África Occidental y Central cerca de cuerpos de agua;
- Trypanosoma rhodesiense - agentes causantes de la enfermedad de Rhodesia (África oriental), común en el este de África, en las sabanas.
Ambos patógenos se transmiten a través de las picaduras de moscas tsetse infectadas. Atacan a una persona durante el día, mientras que ninguna prenda los protege contra estos insectos.
Durante una picadura, los tripanosomas de las moscas tsetsé entran a la sangre humana. Se multiplican rápidamente y se transportan por todo el cuerpo. La peculiaridad de estos parásitos es que cada una de sus nuevas generaciones produce una proteína especial, diferente de la anterior. En este sentido, el cuerpo humano no tiene tiempo para desarrollar anticuerpos protectores contra ellos.
Síntomas de la enfermedad del sueño
Las manifestaciones de las dos formas de la enfermedad son similares, pero la forma de África oriental en la mayoría de los casos es más aguda y en ausencia de terapia puede terminar en un resultado letal en poco tiempo. La forma del este de África se caracteriza por una progresión lenta y puede durar varios años sin tratamiento.
Hay dos etapas de una enfermedad del sueño, que tiene ciertas manifestaciones:
1. La primera etapa, cuando los tripanosomas aún están en la sangre (1 a 3 semanas después de la infección):
- la aparición en el sitio de una mordida de un nódulo doloroso (como regla, en habitantes no indígenas);
- fiebre;
- aumento de la sudoración;
- temblor muscular;
- dolor de cabeza
- dolor en las articulaciones;
- picazón;
- insomnio
1. La segunda etapa, cuando los tripanosomas ingresan al sistema nervioso central (después de varias semanas o meses):
- dolor de cabeza intenso;
- fiebre;
- apatía
- debilidad general;
- somnolencia persistente;
- trastornos motores;
- convulsiones ;
- coma
Tratamiento de la enfermedad del sueño
Antes de la invención de las drogas para la enfermedad del sueño, esta patología conducía inevitablemente a un resultado letal. Hasta la fecha, las perspectivas de tratamiento son mejores cuanto antes se diagnostica la enfermedad. La terapia está determinada por la forma de la enfermedad, la gravedad de la lesión, la resistencia del patógeno a las drogas, la edad y el estado general del paciente. Para el tratamiento de la enfermedad del sueño, actualmente hay cuatro medicamentos principales:
- La pentamidina se usa para tratar la forma gambiana de la tripanosomiasis africana en la primera etapa.
- Suramin - se usa para tratar la forma Rhodesiana de la enfermedad del sueño en la primera etapa.
- Melarsoprol: utilizado en ambas formas de patología en la segunda etapa.
- Eflornitina: se usa en la forma gambiana de una enfermedad del sueño en la segunda etapa.
Estos medicamentos son altamente tóxicos, por lo que causan efectos secundarios y complicaciones graves. En este sentido, el tratamiento de la enfermedad del sueño debe ser llevado a cabo solo por especialistas calificados en clínicas especializadas.
Medidas para prevenir la enfermedad del sueño:
- Negarse a visitar lugares donde existe un alto riesgo de picadura de moscas tsetse.
- Uso de repelentes de protección.
- Inyección intramuscular de pentamidina cada seis meses.