Shiitake en japonés significa "seta creciendo en un árbol shia". El nombre latino de este hongo es Lentinula edodes. Al igual que con todos los hongos (los recogemos en el bosque, pero no recuerda a menudo que el moho es un hongo, rara vez lo recordamos), el shiitake se refiere a basidiomicetos, hongos que tienen un órgano especial donde se desarrollan las esporas: basidios.
En los alimentos, la tapa se usa con mayor frecuencia, porque la pierna es demasiado fibrosa y rígida. Estos hongos son ampliamente utilizados en la cocina oriental, y recientemente han conquistado gourmets europeos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, si el hongo negro (también llamado shiitake) y se puede encontrar en las tiendas europeas y rusas, en su mayoría está seco, a pesar de que se cultiva fácilmente en condiciones artificiales.
Shiitake - bueno y malo
El hongo negro se usa no solo en las artes culinarias de los países del Lejano Oriente, sino también en la medicina tradicional china y japonesa. Las propiedades útiles de los hongos shiitake fueron conocidas por los curanderos incluso durante el reinado de la dinastía Ming (1368-1644 dC), luego se creía que este hongo prolonga la juventud, aumenta la energía vital y purifica la sangre. Los sanadores chinos lo usaban en enfermedades del tracto respiratorio superior, enfermedades del hígado, impotencia sexual. Actualmente, el uso de hongos shiitake para el cuerpo humano está confirmado por estudios científicos de científicos japoneses. Así que en la Universidad de Purdue (Tokio) en 1969, el Dr. Ikekawa descubrió la actividad antitumoral del extracto acuoso de shiitake, que inyectó en ratones infectados artificialmente con sarcoma. Durante experimentos de hongo negro, se aisló un polisacárido, llamado lentinina (del nombre latino shiitake). En la actualidad, el lentinan es un aditivo alimentario biológicamente activo utilizado para la prevención y el tratamiento de enfermedades oncológicas.
Además de la actividad antitumoral demostrada, los hongos shiitake contienen mucha proteína, cediendo a su composición de aminoácidos, tal vez, solo a los hongos blancos. Sin embargo, el contenido de vitamina D shiitake es un campeón imbatible: en el hongo negro de esta vitamina es más que en el hígado de bacalao.
Es cierto que vale la pena mencionar que, a pesar de todos los beneficios que el shiitake puede aportar al cuerpo humano, todavía no se recomienda su uso por mujeres embarazadas y lactantes y niños menores de cinco años. Además, debe evitarse. Shiitake puede causar una fuerte reacción alérgica.